2010年9月1日水曜日

DROPBOXとは

DROPBOXは「ドロップボックス」と言います。
アメリカの企業が運営しているオンラインストレージです。
こちらのサービスを利用するためにはサインアップが必要です。
誰でも利用することができ、登録すればディスクスペースを2GB分無料で使うことができます。

このようなオンラインストレージを提供している会社は他にもいくつかあります。
DROPBOXが他社より優れている点が、高機能のバックアップシステムを持っていることです。
クライアントソフトを使って高機能のファイル同期が行えます。

通常会社と自宅でファイルを共有したい場合、USBやCD-Rなどの媒体を使って保存し持ち歩いてそれぞれのパソコン上で開かなければなりません。
しかしこのようにディスクスペースを持っていれば、どこからでもどのパソコンからでもファイルを開くことができます。
そしてファイル同期がしっかりとされているために、会社で修正したファイルは自宅から開いても修正後の最新版のものになっているわけです。
どこからでも同じ環境で同じファイルを利用することができます。
そのため利用者はDROPBOXというものをほとんど意識せずに複数のパソコン間でファイルを共有して利用することができます。

またバックアップシステムもあるため、パソコンやシステムが万が一破損したり、紛失したりした場合でもすぐに復元することができるというメリットもあります。
今まで個人で外付けHDDやCD-Rなどにバックアップをしてきた手間が一切なくファイルを常に最新の状態でバックアップしておけるのです。


オンラインストレージ

先程DROPBOXとはオンラインストレージであるとご説明しましたが、それではオンラインストレージとはなんでしょうか。
これはインターネット上においてファイルを保管するためにディスクスペースを貸してくれるサービスです。

オンラインストレージには、DROPBOXのように無料で利用できるものもあれば有料でお金を支払う必要があるものもあります。
無料の場合ほとんどがオンラインストレージの画面上に広告表示されています。
広告主からの広告料でそのサイトが運営できているため利用料が無料になっているという理由です。

オンラインストレージの魅力とは、いつでもどこからでも複数台数のパソコンで共通のファイルを開くことができることにあります。
一人で複数の場所からアクセスするのにも便利ですし、複数人でファイルを共有したいときにも便利です。
利用できるディスクスペースとしては、100MB以下のものが主流となっています。
DROPBOXの2GBを無料貸し出しということがいかにすごいことかわかっていただけると思います。

一般的なオンラインストレージではWeb上やFTPから利用することができます。
パソコンの中に専用のソフトをインストールしてパソコン上のエクスプローラなどから通常のハードディスクと同様な扱いができるタイプのものもあります。
近年1人1台以上のパソコン保有率でインターネットが当たり前の時代にあって、このサービスは便利で人気の高いものとなっています。


オンラインストレージ2

オンラインストレージは別名ファイル・ホスティングとも呼ばれています。
サーバー上にあるディスクのスペースを貸し出してくれるものです。

利用者ごとにパスワードが割り振られているため他人が自分のファイルにアクセスすることはありません。
しかしケースによっては公開したいファイルもあるため、そのようなときは公開することができる機能もあります。

オンラインストレージと似ているものとして「アップローダー」があります。
こちらの目的は自分のファイルを外部に公開することです。
そのためアップローダーに入れたファイルは誰でも見ることができるようになっています。

オンラインストレージサービスを行っている会社はいくつかあります。
例えば「オンラインメモリー」では貸し出し容量が無制限で、その代わり保存できる期間が制限されています。
「InternetDisk」では貸し出しの最大サイズが3072MBでジャストシステムがサービスを提供しています。
Yahoo!が提供しているサービスとして「Yahoo!ブリーフケース」があります。
こちらの貸し出しサイズは1GBです。
ニフティでは「マイキャビ」として通常20MBを貸し出ししていて、最大は10GBまで可能となっています。
NTTコミュニケーションズが行っている「cocoaギガストレージ」では最大10GBまで可能となっています。
これらは全て日本語対応可能サービスです。
DROPBOXなどは日本語非対応となっています。
「Mozy」や「ADrive」、「MediaFire」など日本語非対応のものでもオンラインストレージのサービスを行っている会社は多数あります。
DROPBOXでは無料の貸し出しストレージは2GBで最大は100GBまで可能となっています。


利便性

パソコンのOSの中に取り込んで通常のフォルダと同様にWindows上で操作ができるオンラインストレージが「DROPBOX」です。
ファイルを複数のPCから操作できるだけではなく、バックアップが行えて、変更履歴の管理ができて、ローカルファイルと同じ操作性の優れたオンラインストレージのサービスです。

従来のオンラインストレージや他社のサービスでは、使うのが少し面倒だったりスケールが足りなかったり、制限があったりして操作性が不自由分で不満の声もありました。
だったら自分たちで思い通りのものを作ろうと考えたのがドゥリュー・ヒューストン氏です。
彼はDROPBOXのCEOでもあり開発者でもあります。
他社サービスのいいとこどりをして機能は充実そして使い方は簡単なのがDROPBOXの利便性の良さを表しています。

DROPBOXの最大の特徴は、導入が簡単に行えて、使い方も簡単に行えることです。
パソコンのOSに専用のソフトをインストールすると、システム内の常駐ファイル「マイドキュメント」に「My Dropbox」というフォルダを作ります。
このフォルダはエクスプローラなどから通常ハードディスク内にあるフォルダと同様に見ることができます。

データ更新をひとつのパソコンから行った場合、他のパソコンからみても同じファイルは常に更新された最新状態を保っています。
通常このようなオンラインストレージのサービスは、オンラインに接続した状態でなければ利用できません。
しかしDROPBOXではオフライン状態においてもローカルフォルダと同様の感覚で「My Dropbox」を開けます。
オフラインの状態でファイル内容を変更した場合は、オンライン状態になったときにサーバー上に反映してデータ更新します。
このようにDROPBOXは大変利便性に優れたサービスです。


バックアップ

パソコンを使っているとバックアップをとらなければならない理由としていくつか挙げられます。
・パソコンがもしかしたら壊れてしまってハードなどに保存してあるシステムやファイルがすべて壊れてしまいなくなってしまう可能性があるから。
・パソコンを紛失したり、盗難にあったりして必要なデータが全て失われてしまう可能性があるから。
・ファイルを更新した後に、更新前のファイルが必要になることがあるかもしれないから。
このような理由からバックアップしておいたほうが便利です。

DROPBOXではファイル同期以外にもバックアップツールとしても便利に使うことができます。
オンラインストレージのディスク上に常に最新のファイルが常駐されているわけですから、万が一ファイルが破損したり紛失したりしてもバックアップツールを利用することで復元できます。
パソコンからはもちろんのこと、クライアントのソフトがインストールされていないパソコンからもブラウザを通じてアクセスすればファイルをダウンロードできるというメリットがあります。

セキュリティ面において、DROPBOXではAES256ビットという通信方法を用いています。
これはとても強力なセキュリティで、暗号化したSSLを使っているので安心して利用することができます。
有名なインターネットのショッピングサイトであるAmazonにあるストレージサービスの「S3」を使っていることも注目すべき点です。

多くの実用的な機能が充実しているDropbox、大変便利で人気のオンラインストレージです。


インストール

まずDROPBOXを利用するためにしなければならないことは、パソコンにDROPBOXのソフトをインストールすることです。
インストールはとても簡単なので誰でも行うことができます。
画面にインストーラーが表示されるためその指示に従って進むだけで大丈夫です。
途中必要事項の記入も必要になるので漏れなく入力して次に進みましょう。

インターネットのWebサイトからDROPBOXのホームページにアクセスします。
サイト上のダウンロード画面から「Download Dropbox」をクリックします。
ここからクライアントのソフトをインストールしていきます。

「Install」をクリックしてインストールを実行していきます。
インストール画面が始まって、インストールが完了したら次に設定作業が始まります。
初めてDROPBOXを使う人は「I don't have a Dropbox account」を選択した状態で「Next」をクリックします。
複数PCを持っていて2台目以降でインストールを行う人は「I already have a Dropbox Account」の方を選びます。

次に必要事項を入力します。
氏名やメールアドレス、パスワードを入力します。
次にアカウントの種類を選びます。
無料でDROPBOXを利用したい人は2GBを選択します。
その他の50GBや100GBは有料になるため注意してください。
その他の画面は「Skip」で進みます。
以上でインストール完了画面になります。
「Finish」をクリックすると、「My Dropbox」のフォルダが開きます。
以上でインストールは無事に終わりました。


ファイルの共有

DROPBOXの魅力として、ファイルを共有できることもそのひとつとして挙げられます。
使い方がとても簡単なことも人気の理由です。
ソフトをインストールしたことによって自動的にパソコンの中にできた「My Dropbox」というフォルダを通常のファイルと同様にエクスプローラからファイルを出したり保存したりするだけです。
操作は普通のHDDと同様に、ドラッグしたりドロップしたりするだけなので簡単です。
パソコン上のアプリケーションを通じて保存しても問題なく操作できるので便利です。

操作は通常のファイルと全く同じような感覚で「My Dropbox」にファイルを保存するだけなのでとても簡単です。
ソフトさえインストールしてあれば、パソコンとDROPBOXのオンラインストレージ上にあるファイルが完全に同期して常に最新の状態でファイルを保つことができます。

そして一度「My Dropbox」のフォルダに保存すれば、ファイルの中身を修正して更新するたびに自動的にその更新されたものが同期されてバックアップされます。
従来の同期システムのようにその都度同期ボタンを押すことも必要ないので意識することなく勝手に同期されて、その処理時間も一瞬で完了します。

このDROPBOXが扱っているオンラインストレージは無料で2GBまで容量を使うことができます。
大事なファイルをすべていれても通常はあまるほどの容量が確保されています。
何も考えずに大切なものはすべてここに保存すれば大丈夫なのです。

しかし注意しなければならないことは、DROPBOXへのアクセスを90日間しないと、非アクティブ状態とみなされてサーバー上にあるファイルが削除されてしまうため気をつけなければなりません。
ファイルを保存してそのまま放置しないようにきちんと管理をしなければならないということです。